[인터뷰] 김진표 감독, “엑스타레이싱 우승 문턱… 순위 지켜나갈 것”

28일, 용인에버랜드 스피드웨이에서 개최된 2020 슈퍼레이스 챔피언십 7라운드 경기에서 역전 드라마가 펼쳐졌다.

시즌 내내 아트라스BX 모터스포츠에 뒤져있던 엑스타 레이싱팀이 새로 영입한 루키 노동기와 이정우의 활약으로 드라이버 순위와 팀 순위를 뒤집으며 대반전을 일으켯기 때문이다.

7라운드를 노동기와 이정우가 1, 2위에 오르며 선수 순위도 시즌 내내 견고히 유지하던 아트라스BX 김종겸의 벽을 노동기가 94점으로 역전시켯고, 팀 순위는 엑스타 레이싱 195점, 아트라스BX 182점으로 역전시켯다.  

이로써, 시즌 챔피언 가능성이 있는 드라이버가 1위 엑스타레이싱 노동기 94점(핸디캡 +90kg), 2위 아트라스BX 김종겸 91점(핸디캡 +20kg), 3위 아트라스BX 최명길 88점(핸디캡 0kg), 4위 엑스타레이싱 이정우 84점(핸디캡 +40kg), 5위 엑스타레이싱 정의철(핸디캡 +30kg)까지 5명으로 늘어나며 마지막 경기의 긴장감을 높히고 있다.

2020 시즌 다시 한번 한국타이어 아트라스BX 모터스포츠와 금호타이어 엑스타레이싱의 대전으로 마지막 경기의 열기는 뜨거워졌다.

Q : 아트라스BX를 역전시킨 7라운드 우승 소감

A : 사실 예선 1위 2위를 차지하고 결승 피니시를 1위 2위를 할 줄은 몰랐지만 레이스란 것이 변수가 많습니다. 목표가 원 투 피니쉬이지만 마음같이 쉽게 안 될 것으로고 생각했었는데 노동기와 이정우가 잘 해냈습니다. 두 선수들을 루키 취급했는데 이미 사실은 정상급 기량을 물이 올라와 있는 것이 아닐까 생각이 들었고 이제는 루키 취급을 해야 하지 말아야겠다라는 생각이 든 레이스였습니다.

한편으로는 이정우가 올 시즌 항상 노동기와 이정우 순이었는데 이번에서 이정우가 노동기를 넘어서지 못했던 점이 걸리긴 합니다. 지난 라운드에서 노동기와 정의철도 우승을 달성했는데 만약에 3명의 드라이버가 우승을 각각 달성하는 것이 꿈만 같지만 이 아쉬움이 이정우도 똑같이 느끼고 있을 것 같아서 이번 경기가 조금 더 약이 됐으면 좋겠습니다.

Q : 과거 경기에서는 팀메이트를 위해 1위의 간격을 늘려주는 팀플레이를 많이 보였다면 요즘 엑스타레이싱팀 경기를 보면 선두를 잡아먹을 듯 추격하는 모습이 인상적이다?

A : 저희는 일단 먼저 팀메이트 간 추월을 하지 말라고 안합니다. 대신 스타트 작전은 공유를 하고 이점이 있게 해주지만 앞에 있는 선수가 우선권을 갖고 있기 때문에 폴포지션을 획득한 선수에게 우선권이 있습니다.

Q : 오늘 경기로 아트라스BX에 팀 포인트를 역전시켰고, 노동기도 김종겸을 앞질러 1위로 올라섰다. 내일 경기 어떻게 준비할 것인지?

A : 시합 중에도 생각을 했고 사실 쉽지 않다고 생각을 하고 있습니다, 우선 먼저 포인트점수를 앞서 가고 있지만 아트라스BX 모터스포츠가 웨이트도 없고 그렇기 때문에 훨씬 유리한 입장에 있습니다. 하지만 예선에서는 금호타이어가 조금 더 앞서 나가기 때문에 앞 그리드를 선정하는 것이 가장 큰 목표가 되고 결승에서는 이 페이스를 잘 유지하는 것이 제일 큰 바람이고 순위가 바뀌지 않도록 최선을 다해보려 합니다.

Q : 현대 쏠라이트 배터리 협약식 이후 3연속 우승 행진이다. 배터리가 우승의 도움이 됬는가?

A : 사실 저희가 아직 쏠라이트 배터리를 사용하는 것은 아니고 현재 공식부품인 아트라스BX 배터리를 사용하고 있습니다, 직접적인 인과관계를 찾기는 힘들겠지만 그래도 시즌 중반에 큰 후원사가 들어온다는 점이 굉장히 고무적이고 기뻤었는데 공교롭게도후원사가 들어온 뒤에 3연속 우승을 계속하게 되서 매우 기분이 좋습니다.

Q : 4년 동안 힘들었지만 이제는 다시 반전을 노리는 시점이다. 이에 대한 소감은?

A : 우선 먼저 금호타이어가 시즌 초반 힘들었지만 그래도 현재까지 7 라운드 중 4 라운드를 우승을 했다. 타이어를 놓고 봤을 때 제가 마음고생 한 것 보다 금호타이어 연구소 담당자 마음 고생이 더 컸습니다. 왜냐하면 슈퍼 6000 클래스는 원메이크 경기에 타이어만 허용하기에 결국은 타이어 싸움이 승부를 가릅니다. 연구소 분들이 많은 시행착오와 연구개발을 통해 이런 좋은 결과가 너무나도 기쁘고 연구소가 없으면 있을 수 없는 레이싱팀이기 때문에 연구소분들에게 감사의 인사를 올리고 싶습니다.